Az egyik legismertebb afrikai előadó, a mbalax stílus úttörője, a hihetetlen hangú énekes Youssou N'Dour. A mbalax Szenegál legnépszerűbb zenéje, a 70-es években fejlődött ki ősi afrikai ritmusokból és rituális volof nyelvű énekekből, melybe pop és afrokubai elemek is vegyülnek. A tradicionális afrikai dobok, például a sabar és a tama mellett különböző nyugati hangszereket, többek között gitárt és szaxofont is használnak a mbalax stílus művelői. Youssou N'Dour 1959-ben, Dakarban, Szenegálban született. Édesanyja griot volt, vagyis a nyugat-afrikai zenész kaszt tagja. Bár édesapja nem akarta, hogy muzsikus legyen, 12 évesen Youssou N'Dour már Szenegál egyik legnépszerűbb együttesében az Étoile de Dakar-ban énekelt. 1979-ben kilépett a zenekarból, és megalapította saját, Super Étoile de Dakar nevű formációját.
1983-ban Párizsban járt, ahol hallotta őt Peter Gabriel, akinek közreműködött So című lemezén, majd Paul Simon híres Graceland albumán. 1988-ban Peter Gabriel felkérésére részt vett az Amnesty International's Human Rights Now elnevezésű turnéján, Sting, Bruce Springsteen és Tracy Chapman társaságában. Youssou N'Dour az első olyan world music előadó, aki nemzetközileg is igazán népszerű lett, amihez nagyban hozzájárult a Neneh Cherry-vel készített 7 Seconds című duett, mely az 1994-ben megjelent The Guide (Wommat) albumon hallható.
Az utóbbi években egyik legsikeresebb lemeze a 2004-es, Grammy-díj-as Egypt volt, melyet Youssou N'Dour egyiptomi muzsikusokkal közösen készített, és a muszlimok különös világát próbálja bemutatni a dalokon keresztül.
Hazájában berendezett egy saját stúdiót, a Xippi-t, és alapított egy kiadót, a Jololi-t.
A nagyszerű énekes a világ számos pontján járt már, ahol rengeteg hatás érte, de ennek ellenére nem szakad el szenegáli és griot gyökereitől.
„Az évszázad afrikai művésze.”
- fRoots -
Diszkográfia Nelson Mandela (1986)
Immigrés (1988)
The Lion (1989)
Set (1990)
Eyes Open (1992)
The Guide (Wommat) (1994)
Undecided (1994)
The Best of Youssou N’Dour (1995)
He You: Best of Youssou N’Dour (1996)
Inedits 84-85 (1997)
Best of the 80’s (1998)
Special Fin D’année Plus (1999)
Joko (2000)
Le Grand Bal (2000)
St. Louis (2000)
Rewmi (2000)
Lii (2000)
Birth of a Star (2001)
Youssou N’Dour (2002)
Et Ses Amis (2002)
Ba Tay (2002)
Nothing’s in Vain (2002)
La Cour Des Grands (2004)
Kirikou (2004)
Egypt (2004)
Berey (2004)
Badon (2005)
Essential Collection 1986-1990 (2006)
Alsaama Day (2007)
Rokku Mi Rokka (2007)
Special Fin D'Année 2009 (2010)
Étoile de Dakar feat. Youssou N'Dour: Once Upon A Time In Senegal - The Birth of Mbalax 1979-1981 (2010)
Dakar-Kingston (2010)
